BUENOS AIRES – De Argentijnse luchtmacht beschikt voor het eerst sinds 2015 weer over een supersonisch gevechtsvliegtuig. Het moet echter nog wel eerst in elkaar worden gezet. Op de vliegbasis El Palomar ten westen van de Buenos Aires arriveerde maandag (16 december) per transportvliegtuig een Deense F-16.
Het gevechtsvliegtuig is de eerste van 24 F-16’s onder in een april van dit jaar ondertekend contract tussen Denemarken en Argentinië. De Argentijnse luchtmacht stuurde twee C-130H’s naar Denemarken om het eerste exemplaar inclusief reserveonderdelen op te halen.
Eind oktober ging de VS akkoord met een upgrade van de F-16’s en het leveren van reserveonderdelen, motoren en wapens. Dat pakket heeft een waarde van bijna 100 miljoen dollar. Voor de 24 gevechtsvliegtuigen betaalt Argentinië naar verluidt 300 miljoen dollar.
Denemarken heeft 27 F-35’s gekocht ter vervanging van de F-16-vloot. De Denen verkochten 24 F-16’s aan Argentinië en doneerden en negentien aan Oekraïne.
De komst van de F-16’s betekent bij de Argentijnse luchtmacht het vertrek van de Lockheed Martin A-4AR Fightinghawk, waarvan het nog een klein aantal in gebruik heeft. Het laatste supersonische jachtvliegtuig van de Argentijnen was de Franse Dassault Mirage III. Het type werd in 2015 uit geldgebrek buiten dienst gesteld.
