DALLAS – Bell heeft een speciale Instrument Rlight Rules (IFR) variant voorgesteld van zijn eenmotorige Bell 505 Jet Ranger X. De fabrikant wil op deze manier inspelen op de opkomende behoefte van het Amerikaanse leger om zijn training vloot te vernieuwen.
De fabrikant wil met een ‘speciaal gebouwde’ 505 reageren op een verwachte aanvraag voor voorstellen (RFP) in het kader van het Army’s Flight School Next-initiatief. De 505 zou daarbij de tweemotorige UH-72 Lakota Light Utility Helicopter (LUH) kunnen vervangen die momenteel wordt gebruikt door het Army’s Aviation Center of Excellence in Fort Novosel, Alabama.
De Lakota werd in 2005 geïntroduceerd in de trainingsrol via het Aviation Restructuring Initiative van het leger als beste model voor studentpiloten om over te kunnen stappen naar de operationele vloot van AH-64 Apaches, UH-60 Black Hawks en CH-47 Chinooks. Vóór de introductie van de Lakota had het Amerikaanse leger zijn piloten getraind in de eenmotorige Bell TH-67 Creek, een variant van de Bell 206 Jet Ranger, de OH-58 Kiowa.
Ook Robinson Helicopters is van plan om zijn eenmotorige R66 T mee te laten concurreren binnen dit vervangingsprogramma.
