VALETTA – De op Malta gevestigde Challenge Goup heeft twee extra Boeing 777-300ER’s aangekocht voor ombouw tot vrachtvliegtuig. Recent werd de aankoop van drie toestellen van dit type al bekendgemaakt.
De groep startte het ombouwprogramma voor de 777-300ERSF (Extended Range Special Freighter) in mei 2025, in nauwe samenwerking met Israel Aerospace Industries (IAI). De conversieplannen voorzagen aanvankelijk in de ombouw van vier toestellen, met een optie voor nog eens vier. Door de nieuwe aankopen worden nu mogelijk meer dan tien Boeings omgebouwd.
Challenge had in januari 2025 echter ook een overeenkomst gesloten met leasemaatschappij AerCap Cargo om twee door IAI omgebouwde Boeing 777-300ERSF-vrachtvliegtuigen aan haar vloot toe te voegen. Deze vliegtuigen werden in februari 2026 geleverd.
In oktober 2025 sloot Challenge een ACMI-overeenkomst (Aircraft, Crew, Maintenance, and Insurance) met Kalitta Air voor de exploitatie van een eerste 777-300ERSF. De vrachtmaatschappij had op dat moment al een contract lopen voor zeven bij AerCap Cargo gehuurde vrachtvliegtuigen van dit type.
De 777-300ERSF, ook wel bekend als ‘ Big Twin’, heeft een laadvermogen van 101,6 ton. Na ombouw heeft het toestel een vliegbereik van 4.500 nm (8.334 km). Het vrachtruim heeft een inhoud van 819 kubieke meter met plek voor 47 pallets.
