MARIGNANE – De NAVO-organisatie die verantwoordelijk is voor het NH90-programma, NAHEMA, heeft een contract ondertekend met NHIndustries voor de start van een architectuurstudie naar de NH90 Block 2-upgrade. NHIndustries is een samenwerkingsverband van Airbus, Leonardo en GKN Aerospace.
De beoogde Block 2-upgrade richt zich op structurele verbeteringen van de helikopter. Daarbij gaat het onder meer om modulaire avionica, een grotere mate van configuratie-uniformiteit, verbeterde onderhoudbaarheid en prestaties, en nieuwe capaciteiten op het gebied van onder meer connectiviteit, collaborative combat en bemand-onbemand samenwerken.
De NH90 heeft inmiddels de mijlpaal van 500.000 vlieguren bereikt. Tegelijkertijd wordt gewerkt aan de verdere doorontwikkeling van het platform, waaronder de lopende Block 1-upgrade. Met de Block 2-studie wordt vooruitgekeken naar de operationele eisen van de periode na 2040.
De architectuurstudie heeft een looptijd van twee jaar en bouwt voort op de resultaten van het Block 1-programma. De studie wordt uitgevoerd op basis van door NAHEMA en deelnemende landen vastgestelde eisen en loopt parallel aan Europese initiatieven op het gebied van next-generation rotorcraft-technologieën. Het doel is om de benodigde technische inzichten te leveren, zodat deelnemende landen een onderbouwde keuze kunnen maken voor toekomstige upgrade-opties die aansluiten bij hun operationele behoeften.
