SHANGHAI – Het Chinese eVTOL-bedrijf AutoFlight heeft in de provincie Guizhou een proef uitgevoerd met het transport van verse lentethee per elektrisch VTOL-toestel. Het gaat om de eerste test in China met een eVTOL in de 2-ton-klasse voor dit type lading.
Tijdens de proef werd de AutoFlight CarryAll V2000CG ingezet voor een onbemande vlucht tussen de steden Anshun en Guiyang, over een afstand van ongeveer 120 km. De route liep over bergachtig terrein en werd in 37 minuten afgelegd, aanzienlijk sneller dan transport over de weg in dit gebied.
Na aankomst in Guiyang werd de thee verder vervoerd per hogesnelheidstrein richting Shanghai, een traject van bijna 2.000 km. De combinatie van eVTOL-transport en railvervoer maakte levering binnen 24 uur mogelijk, wat relevant is voor producten waarbij versheid een belangrijke rol speelt.
De CarryAll (V2000CG) is een volledig autonoom opererend vrachttoestel zonder piloot aan boord. Volgens de fabrikant heeft het toestel een maximaal laadvermogen van 400 kg, een bereik tot 200 km en een kruissnelheid van rond de 180 km/h. Door de mogelijkheid tot verticaal opstijgen en landen kan het toestel zonder startbaan opereren en direct tussen twee punten vliegen.
Het type beschikt over type-, productie- en luchtwaardigheidscertificaten van de Civil Aviation Administration of China. De fabrikant ziet toepassingen in onder meer logistiek, transport van landbouwproducten, bevoorrading van afgelegen gebieden en noodhulpoperaties.
Naast vrachttoepassingen werkt AutoFlight ook aan een passagiersvariant, de AutoFlight V2000EM Prosperity, die zich momenteel in een vergevorderd certificeringstraject bevindt.
