LELYSTAD – Luchtvaartmuseum Aviodrome heeft woensdagmiddag (18 december) de iconische DC-3 Dakota PH-PBA verwelkomd. Het toestel werd op zijn vlucht van Schiphol naar Lelystad als eerbetoon begeleid door twee F-35A’s van de Koninklijke Luchtmacht.
De DC-3 werd in 1944 gebouwd als C-47 vrachtvliegtuig voor de Amerikaanse luchtmacht. Het speelde een sleutelrol tijdens D-Day en Operatie Market Garden. Na de oorlog kwam het in bezit van Prins Bernhard en werd het daarna in gebruik genomen als allereerste regeringsvliegtuig. Het vliegtuig heeft later gevlogen bij de Rijksluchtvaartdienst, waarna het toenmalige luchtvaartmuseum Aviodome op Schiphol het kocht.
Later kwam het in bezit van een andere stichting en sinds 1998 heeft de Dutch Dakota Association (DDA) er talloze rondvluchten met passagiers mee uitgevoerd. Onlangs besloot de DDA hiermee te stoppen. Dit markeerde het einde van een tijdperk, maar ook het begin van een nieuw hoofdstuk bij Aviodrome.
Het Aviodrome gaat de PH-PBA ‘Prinses Amalia’ voorlopig tentoonstellen in de T2-hangaar, waar bezoekers het toestel van dichtbij kunnen bewonderen. Daarnaast onderzoekt het luchtvaartmuseum momenteel de mogelijkheid om met de DC-3 te blijven vliegen, weliswaar zonder passagiers, tijdens evenementen en herdenkingen als Veteranendag en Bevrijdingsdag.
Een groot deel van de DDA-vrijwilligers zal dan de werkzaamheden voort kunnen zetten bij Aviodrome, bijvoorbeeld voor technisch onderhoud, vluchten en ondersteuning.
