WASHINGTON – De Amerikaanse luchtmacht is van plan haar vloot EA-37B Compass Call elektronische aanvalsvliegtuigen bijna te verdubbelen na de eerste succesvol verlopen gevechtsmissie met het toestel. De EA-37B werd eind 2024 in gebruik genomen en beleefde zijn eerste gevechtsinzet tijdens Operatie Epic Fury tegen Iran.
Volgens het begrotingsvoorstel van de luchtmacht voor het fiscale jaar 2027 wordt gevraagd om 660 miljoen dollar te reseveren voor de aanschaf van drie extra EA-37B-vliegtuigen. De luchtmacht is ook van plan om tegen 2031 nog eens zeven vliegtuigen van dit type aan te schaffen, waarmee de geplande vloot wordt uitgebreid tot 22 toestellen.
De luchtmacht was oorspronkelijk van plan de aanschaf te stoppen na aankoop van tien vliegtuigen, ondanks een eerder uitgesproken behoefte aan twaalf. Het Congres heeft echter in de begrotingswet voor het fiscale jaar 2026 financiering goedgekeurd voor twee extra vliegtuigen.
De EA-37B is ontworpen om vijandelijke communicatie, navigatiesystemen en radarnetwerken te verstoren en tegelijkertijd vijandelijke luchtverdediging uit te schakelen. Het platform is bedoeld om vijandelijke aanvalsketens te ontregelen en operaties te ondersteunen in zwaar betwiste gebieden. De van oorsprong Gulfstream G550 zakenjets worden door het Cross Deck-team van Compass Call, bestaande uit L3Harris Technologies, BAE Systems en Gulfstream, aangepast voor hun missies,
