LASK – Op de dag dat de Poolse luchtmacht officieel de eerste F-35A Joint Strike Fighters in gebruik nam, kondigde de Poolse minister van Defensie het plan aan om nog twee squadrons van deze straaljagers aan te schaffen. Het land zou daardoor de beschikking krijgen over 62 F-35A’s.
De ceremonie begon vrijdag (12 juni) met een fly-by van twee F-35A’s boven de landingsbaan van Lask Airbase, begeleid door twee F-16’s. De vliegtuigen hadden voorafgaand daar een rondvlucht gemaakt boven over Warschau, Gdansk, Krakau en andere grote steden. Na de landing taxieden de vliegtuigen naar het ceremoniegebied, waar ze werden begroet met het traditionele watersaluut.
Van de 32 momenteel bestelde straaljagers moeten er eind dit jaar veertien volledig in gebruik zijn genomen. Volgend jaar arriveren nog twaalf toestellen, waarna in 2029 alle 32 toestellen geleverd moeten zijn.
Met het oog daarop worden 24 Poolse piloten en negentig onderhoudstechnici in de VS opgeleid. De Poolse F-35A’s die daar voor de training worden gebruikt, blijven tot het derde kwartaal van 2027 op Ebbing AFB gestationeerd, waarna ze naar Polen worden teruggestuurd.
In augustus 2025 werd ook besloten 48 F-16’s in Poolse dienst ingrijpend te moderniseren.
