KOBLENZ – Airbus heeft van Duitsland de opdracht gekregen om 23 vliegtuigen van het type A400M uit te rusten met een zelfbeschermingssysteem tegen inkomende raketten. Momenteel wordt het systeem in Spanje al getest op een eerste Duitse A400M.
Het gaat om zogenoemde DIRCM-beschermingstechnologie. Dat staat voor ‘Directed Infrared Counter Measures’: het beschermt het militaire transporttoestel tegen infraroodgeleide raketten. DIRCM detecteert en volgt de inkomende raket en leidt deze zo nodig af met een gerichte laserstraal. De bedoeling is dat de raket daardoor uit koers raakt en doel mist.
Airbus werkt voor de installatie van het systeem met DIRCM-technologie van het Israëlische defensieconcern Elbit Systems. De certificatie van het systeem aan boord van de A400M wordt volgens Airbus deze zomer verwacht. De installatie ervan vindt tijdens reguliere onderhoudsbeurten plaats in de periode tot 2032.
Duitsland beschikt over bijna vijftig A400M’s voor uiteenlopende taken, waaronder het vervoer van troepen en materieel, humanitaire en medische missies en het bijtanken van andere vliegtuigen in de lucht. Er is gekozen voor 23 toestellen die ingezet worden voor operaties die meer risico lopen dan gebruikelijk, zoals evacuatievluchten in crisisgebieden.
