PHILADELPHIA – De eerste Chinook van Duitsland krijgt vorm in de Ridley Park-faciliteit van Boeing in Pennsylvania, blijkt uit een door Boeing vrijgegeven foto. De nu nog onafgewerkte romp, waarop al het serienummer M1701 te zien is, wordt de eerste van zestig CH-47F Block II helikopters.
De nieuwe Chinook moet volgens de Duitse luchtmacht nog negen assemblagestations doorlopen, voordat het toestel in 2027 als vliegklare CH-47F Block II SR AAR de fabriek verlaat. De toevoeging SR in de typenaam staat voor Standard Range, terwijl AAR de afkorting is van Air to Air Refuelling. Boeing voltooide het eerste rompdeel voor de eerste Chinook in november 2025 nadat de officiële bouw in juli van dat jaar van start ging.
De Chinooks gaan bij de Duitse strijdkrachten verouderde Sikorsky CH-53G werkpaarden vervangen, die al meer dan een halve eeuw in dienst zijn. De eerste van in totaal 112 CH-53G’s werd in juli 1972 overgedragen, destijds nog aan het Army Aviation Corps, dat tot 31 december 2012 verantwoordelijk was voor de vliegoperaties. De CH-53’s zijn bij Hubschraubergeschwader 64 op de vliegvelden van Holzdorf en Laupheim gestationeerd. De nieuwe CH-47F Block II-helikopters zullen daar naar verwachting vanaf 2027 ook arriveren.
Boeing presenteerde in november 2025 in Philadelphia het eerste middensegment van de romp voor een Duitse Chinook.
