OBERPAFFENHOFEN – Zaterdag (2 mei) is een eerste vlucht uitgevoerd met de Do228 NXT. De nieuwste versie van het beproefde turbopropvliegtuig steeg op, bijna 45 jaar na de eerste vlucht van de iconische Do228.
De NXT heeft een lengte van 16,56 m bij een spanwijdte van 19,97 m en een hoogte van 4,86 m. Dankzij twee Honeywell TPE331-10 turbopropmotoren die MTV-27 propellers aandrijven wordt een kruissnelheid mogelijk van 223 KIAS (417 km/h) bij een minimale vliegsnelheid van 74 KIAS (137 km/h). Het toestel gaat plaats bieden aan negentien passagiers, maar er zijn ook vracht- en missievarianten mogelijk.
De komende weken zullen er aanvullende testvluchten met de Do228 NXT worden uitgevoerd om belangrijke gegevens te verzamelen en de vliegeigenschappen te evalueren. Dit omvat tests op verschillende hoogtes, snelheden, vliegpatronen, starts en landingen, evenals diverse operationele scenario’s.
Na testvluchten zal het vliegtuig naar verwachting in de zomer van 2026 officieel aan het wereldwijde publiek worden onthuld. Na de première zal de Do228 NXT-demonstrator op diverse beurzen en evenementen te zien zijn. De eerste beursdeelname staat gepland voor ILA 2026, die van 10 tot en met 14 juni plaatsvindt in Berlijn. Daarna zal de Do228 NXT eind juli zijn internationale debuut maken op de Farnborough Airshow in het Verenigd Koninkrijk, van 20 tot en met 24 juli.
De Dornier 228 wordt momenteel nog steeds onder licentie geproduceerd door Hindustan in India. In Duitsland ontwikkelde RUAG Aerospace vanaf 2007 de Dornier 228 NG met nieuwe avionica en een vijfbladige propeller.
Het Amerikaanse bedrijf General Atomics nam het Dornier-programma eind 2020 over van het Zwitserse RUAG Aerospace Services.
