RENO – Het Amerikaanse militaire luchtvaarttechnologie bedrijf Sierra Nevada Company (SNC) heeft de Freedom Trainer geintroduceerd in het kader van het Undergraduate Jet Training System (UJTS) programma van de Amerikaanse marine.
De Amerikaanse marine denkt momenteel na over een opvolger voor de geavanceerde T-45C Goshawk straaltrainers waarvan er momenteel ruim tweehonderd in gebruik zijn. Deze T-45 is sinds 1991 in dienst en zal naar verwachting in 2030 met pensioen gaan. In het verlengde daarvan heeft de Amerikaanse marine verschillende verzoeken om informatie gepubliceerd met betrekking tot een aanstaande Request for Proposals (RFI) voor een nieuw vliegtuig voor dit UJTS-programma.
De nieuwe Freedom Trainer is volgens SNC speciaal ontworpen voor de Amerikaanse marine en heeft als doel de toekomst van de marine luchtvaart te transformeren met compromisloze prestaties tegen lage levenscycluskosten.
De Freedom Trainer, onderdeel van de Freedom Family of Training Systems (FoTS), vertegenwoordigt volgens SNC een aanzienlijke vooruitgang in de trainingsmogelijkheden van de Amerikaanse marine, volgens de filosofie “Train the Way you Fight – Zero Compromise”.
De trainer is volgens het bedrijf het enige vliegtuig dat in staat is tot touch-and-go’s op vliegdekschepen en Field Carrier Landing Practices (FCLP) tot aan de landing. Dit zorgt ervoor dat piloten vanaf het begin essentiële vaardigheden opdoen zonder significante extra kosten en zonder dat ze voortijdig geavanceerde apparatuur hoeven te gebruiken.
De Freedom Trainer beschikt over een reeks belangrijke kenmerken die hem volgens SNC tot de eerste keuze voor UJTS maken. Naast het voldoen aan de traditionele strenge landingseisen van de marine, biedt dit vliegtuig aanzienlijk lagere levenscycluskosten, motorgerelateerde kosten die 40% lager zijn dan die van de huidige trainers van de marine en de helft van de kosten van landgerichte trainers.
Het ontwerp en de robuuste betrouwbaarheid, met een levensduur van 16.000 uur, elimineren de noodzaak van ongeplande Service Life Extension Programs (SLEP), terwijl de gemiddelde outputduur nog steeds 30-40 procent langer is.
Bovendien zorgen Freedom’s digitale ontwerp en modulaire open systeemarchitectuur ervoor dat NAVAIR toekomstige upgrades gedurende de hele levensduur van het UJTS-programma beheert, inclusief de mogelijkheid tot naadloze integratie met systemen van derden.
Textron Aviation Defense heeft aangekondigd dat het de Beechcraft M-346N-jet aanbiedt voor het UJTS programma van de U.S. Navy. Daarnaast zijn er meer kapers op de kust, waaronder Boeing met een aangepaste versie van de T-7A Red Hawk.
