De traditionele NAVO-oefening Tiger Meet vond dit jaar plaats op de Duitse vliegbasis Sleeswijk-Jagel in het noorden van Duitsland. Van 3 tot en met 13 juni konden squadrons uit NAVO-landen oefenen op NAVO-normen om beter op elkaar afgestemd te zijn. Voor het eerst deden Nederlandse F-35’s mee.
Nederland had ook de primeur om als eerste Tiger-eenheid met de F-35 aan een Tiger Meet deel te nemen. De NATO Tiger Association is een verzameling militaire eenheden uit NAVO-lidstaten. De organisatie staat alle eenheden toe met helikopters of vliegtuigen met een tijger of een katachtige als embleem. De jaarlijkse Tiger Meet wordt sinds 1961 gehouden.
De bijeenkomst van dit jaar in Sleeswijk-Jagel werd georganiseerd door het Duitse Tiger-squadron TLG-51 ‘Immelmann’. Naast Duitse Tornado’s en Eurofighters namen ook toestellen uit Italië (Eurofighter), Frankrijk (Rafale), België (F-16), Griekenland (F-16), Polen (F-16), Turkije (F-16), Tsjechië (Gripen) en Zwitserland (F/A-18) aan Tiger Meet 2024 deel. De Zwitserse luchtmacht is het enige niet-NAVO-lid dat jaarlijks aan de bijeenkomst meedoet.
Naast de jachtvliegtuigen waren er ook helikopters aanwezig op de Tiger Meet. Het Franse leger opereerde in Duitsland met Gazelle-, NH90- en Tigre-helikopters. Een extra eenheid die deelnam was MFG-5 van de Duitse marine. Deze eenheid is geen lid van de Tiger Association, maar opereerde tijdens de missies met één Lynx-helikopter. De NAVO-eenheid uit Geilenkirchen zette vanuit hun thuisbasis de E-3A Sentry (AWACS) in om de Tiger Meet-missies te begeleiden.
Ook de Belgische F-16’s en Nederlandse F-35’s opereerden vanuit hun thuisbases.
Tekst: Alex van Noije en Joris van Boven
Foto’s en video: Alex van Noije
