STUTTGART – Samen met de non-profitorganisatie ADAC Air Rescue heeft het Duitse Lucht- en Ruimtevaartcentrum (DLR) in een meetcampagne het gebruik van duurzame vliegtuigbrandstoffen in reddingshelikopters onderzocht. Hiervoor werd het DLR Institute of Combustion Technology uit Stuttgart ingeschakeld.
Tijdens de test hebben twee Air Rescue-helikopters van ADAC in totaal ruim 1.800 vlieguren gemaakt met een SAF-blend, een mengsel van conventionele kerosine en Sustainable Aviation Fuels (SAF).
Er werd maximaal 38 procent SAF getankt, dat was gemaakt van gerecyclede plantaardige of dierlijke vetten, zoals gebruikte bakolie. Onderzoekers van het DLR onderzochten het verbrandingsgedrag en de prestaties van het SAF-mengsel. Ze analyseerden specifiek de vrijgekomen ultrafijne deeltjes en verbrandingsgassen zoals koolstofdioxide (CO2), koolstofmonoxide (CO) en stikstofoxiden (NOX).
Uit de metingen van het DLR bleek dat de motoren bij gebruik van het SAF-mengsel aanzienlijk minder ultrafijnstof (UFP) – in de volksmond ook wel roet genoemd – uitstootten dan pure kerosine. In de stationaire stand kort voor het opstijgen, wanneer de rotoren al op zeer hoge snelheid draaien, konden de onderzoekers 44 procent minder UFP meten. Bij motorprestaties die vergelijkbaar zijn met die tijdens een vlucht op operationele snelheid (kruisvlucht), lagen de waarden 33 procent lager dan die van kerosine.
Het DLR-team kon geen relevante veranderingen in de uitstoot van verbrandingsgassen vaststellen. Dit toonde ook aan dat de motoren soepel werken op het SAF-mengsel.
