COTSWOLD – Het Britse luchtvaart- en technologiebedrijf Vertical Aerospace en ’s werelds grootste helikopteroperator Bristow hebben een model ontwikkeld om de eVTOL-markt toegankelijker te maken voor nieuwe gebruikers. Met het oog daarop heeft Bristow een voorlopige order geplaatst voor vijftig VX4 eVTOL’s met opties op nog eens vijftig.
De twee spreken van een zogenoemd ‘ready-to-fly’-model, dat klanten toegang biedt tot gecertificeerde vliegtuigen, getrainde piloten, onderhoud en verzekeringen. Daardoor kunnen VX4-klanten zich richten op de klantervaring, verkoop en netwerkintegratie, terwijl Vertical en Bristow namens hen de vliegtuigoperaties beheren.
De vernieuwde volledig elektrische VX4 is krachtiger dan het vorige prototype op ware grootte dankzij een toename van twintig procent van de vermogen-gewichtsverhouding, waardoor het snelheden tot 240 km/h kan bereiken. Voor het vliegbereik wordt uitgegaan van 100 mijl (160 km).
De VX4 moet bieden aan een piloot en vier passagiers. Vertical heeft voor het type 1.500 voorlopige orders op zak. De onderneming schoof het verwachte jaar van ingebruikname vorig jaar op van 2025 naar 2026, maar spreekt in zijn laatste update over 2028.
