BOGOTA – De Colombiaanse luchtmacht (Fuerza Aeroespacial Colombiana, FAC) heeft twee Embraer KC-390 Millennium’s besteld. Het contract omvat naast de vliegtuigen ook missie-uitrusting, een pakket voor service en ondersteuning en een compensatieprogramma.
De KC-390’s worden ingezet voor onder meer transport van vracht en militair personeel, humanitaire hulp, rampenbestrijding, airdrops en medische evacuaties. Daarnaast krijgen de toestellen de mogelijkheid om andere vliegtuigen bij te tanken in de lucht. Embraer meldt dat de KC-390’s volledig kunnen samenwerken met de recent door Colombia aangeschafte Saab Gripen-gevechtsvliegtuigen.
De KC-390 kan maximaal 26 ton vracht vervoeren en heeft een maximale snelheid van 470 kts (870 km/h). Het toestel is geschikt voor inzet vanaf tijdelijke en onverharde start- en landingsbanen. Met een snel te installeren systeem voor air-to-air refuelling (AAR) kan de KC-390 zowel als tanker als ontvanger worden ingezet.
Colombia wordt de twaalfde buitenlandse gebruiker van de KC-390 en de eerste in Zuid-Amerika. Naast Brazilië hebben ook Portugal, Hongarije, Zuid-Korea, Nederland, Oostenrijk, Tsjechië, Oezbekistan, Zweden, de Verenigde Arabische Emiraten, Slowakije en Litouwen het type geselecteerd. Litouwen heeft echter aangegeven de aanschaf uit te stellen.
