NORTH KINGSTOWN – Regent Craft, de Amerikaanse ontwikkelaar van de elektrische Viceroy Seaglider, heeft zijn hydrofoil campagne met het Viceroy Seaglider-prototype hervat. Gelijktijdig wordt ook vaart gezet achter de ontwikkeling van de autonome Squire Seaglider-drone. De tests vinden plaats op het hoofdkantoor in North Kingstown op Rhode Island.
De winterperiode werd besteed aan het doorvoeren van ontwerpverbeteringen, data-analyse en simulatie. Dit zal de komende maanden resulteren in een uitgebreid testprogramma dat zowel operationele tests op het water als op simulatie gebaseerde ontwikkeling omvat. Op die manier hoopt de fabrikant de prestaties van de Viceroy verder te verfijnen, operationele risico’s te beperken en de gereedheid voor commerciële dienstverlening en defensietoepassingen te versnellen.
Regent test momenteel een Viceroy Seaglider-prototype op ware grootte. Het is ontworpen om op water te opereren in drijf-, draagvleugel- en vliegmodus. Het bedrijf werkt daarbij toe naar de eerste ‘vlucht’ met passagiers aan boord dit jaar. Het twaalfmotorige toestel moet na certificatie op een enkele acculading tot twaalf passagiers over een afstand van 180 nm (334 km) bij een snelheid van 180 mph (290 km/h) gaan vervoeren.
Naarmate de tests vorderen, schaalt Regent ook zijn productiecapaciteit op om te voldoen aan de groeiende vraag in de commerciële en defensiemarkten. Het bedrijf bereidt zich voor op de opening van zijn 23.400 vierkante meter grote productiefaciliteit op Rhode Island deze zomer, waar het zijn commerciële Seaglider-vaartuigen zal bouwen. De fabrikant verwacht de eerste leveringen aan klanten in 2027.
