COTSWOLD – De Britse ontwikkelaar Vertical Aerospace heeft onder toezicht van de Civil Aviation Authority een testvlucht uitgevoerd waarbij een bemand prototype van de Valo eVTOL succesvol de overgang maakte van verticaal opstijgen naar horizontale vlucht naar verticaal landen. De test vond dinsdag (14 april) plaats boven Cotswold Airport, de Britse thuisbasis van Vertical.
Volgens de fabrikant bewijst deze voltooide cyclus dat de Valo, het commerciële vliegtuig van Vertical, verticaal kan opstijgen vanaf een vertiport in het stadscentrum of vanaf een dak met passagiers, efficiënt en met de snelheid van een vliegtuig te vliegen om vervolgens verticaal te landen op de bestemming. Dit maakt geplande routes in de praktijk mogelijk, zoals van Canary Wharf naar Heathrow of van JFK naar Manhattan, waardoor ze operationeel en commercieel haalbaar worden.
Nu alle fasen van de vlucht bewezen zijn – verticaal opstijgen, vleugeldragende vlucht en de overgang tussen beide – gaat Vertical door naar de volgende fase van de certificeringstests. Deze fase omvat een kritische ontwerpbeoordeling, wanneer het vliegtuigontwerp definitief is, gevolgd door de bouw van
zeven pre-productie Valo-vliegtuigen in het Verenigd Koninkrijk voor conformiteits- en verificatietests met
de CAA en EASA.
De Valo, voorheen VX4, is een volledig elektrisch aangedreven eVTOL-toestel met plaats voor vijf inzittenden. Het ontwerp richt zich op een maximale actieradius van 160 kilometer en een kruissnelheid van ongeveer 240 km/h. Volgens het bedrijf zijn er inmiddels bestellingen en intentieverklaringen voor meer dan 1.500 toestellen. Vertical streeft naar certificering van Valo in 2028.
