MARIGNANE – De eerste H160-helikopter voor de Franse Gendarmerie Nationale is dinsdag (16 december) overgedragen aan het Franse agentschap voor defensieaankopen (DGA) tijdens een ceremonie op het hoofdkantoor van Airbus Helicopters in Marignane. De DGA bestelde in december 2021 tien H160’s in opdracht van het ministerie van Binnenlandse Zaken.
De H160 is de grootste helikopter die ooit door de Gendarmerie Nationale is ingezet en biedt extra operationele mogelijkheden. De helikopters worden met het oog op toekomstige handhavingstaken uitgerust met het Safran Euroflir 410 electro-optisch systeem.
De levering van de eerste helikopter markeert het begin van het standaard acceptatieproces, de operationele integratie en de ingebruikname, dat tot begin 2027 zal duren. Deze fase omvat ook de training en kwalificatie van de bemanningen en het technisch personeel, evenals de implementatie van de operationele procedures van de helikopter.
Het vernieuwingsprogramma voor de helikoptervloot van de Gendarmerie Nationale ging in november van start met de levering van de eerste H145. De twee helikopters vullen elkaar aan qua missies en capaciteiten. Ze delen ook tal van kenmerken, zoals de Helionix-avionica, communicatiesystemen en missieapparatuur, wat onderhoud, training en operationele interoperabiliteit vergemakkelijkt.
