MARIGNANE – Het Franse Directoraat-generaal Bewapening (DGA) heeft eind 2023 namens het Franse Ministerie van Binnenlandse Zaken 42 nieuwe H145-helikopters besteld, waarvan de leveringen in 2024 zullen beginnen. De order werd woensdag (24 januari) openbaar gemaakt.
Van de 42 bestelde helikopters zijn er 36 bestemd voor de Franse noodhulporganisatie Sécurité Civile, dat zoek- en reddingsvluchten uitvoert. De overige zes zijn bestemd voor de Franse nationale politie. Het contract omvat tevens een optie voor nog eens 22 H145’s voor de politie en een reeks ondersteuning- en serviceoplossingen, van training tot reserveonderdelen, evenals een compleet initieel ondersteuningspakket voor de helikopters.
De Sécurité Civile vliegt momenteel al met vier in in 2020 en 2021 bestelde vijfbladige H145’s. De nieuw bestelde 36 H145’s zullen geleidelijk de 33 EC145’s vervangen die momenteel in gebruik zijn voor reddings- en medische luchttransportdiensten.
De zes H145’s voor de Gendarmerie vormen de opmaat voor het vervangen van Ecureuils, EC135’s en EC145’s waarmee momenteel wordt gevlogen. De nieuwe helikopters worden uitgerust met een elektro-optisch systeem en een missiecomputer om veeleisende wetshandhavingsmissies uit te kunnen voeren.
