FORT WORTH – De Textron eAviation divisie krijgt bij de verdere ontwikkeling van de Nexus eVTOL steun van de Amerikaanse aanbieder van zakenjets in deeleigendom FlyExclusive. Deze is als adviseur toegetreden zonder een order toezegging.
Textron’s dochterbedrijf Bell paste in otobor 2022 het ontwerp van de Nexus aan waarbij niet langer werd uitgegaan van helikopterachtig luchtvaartuig maar van een viermotorige vastevleugel variant met tiltrotors. Deze eVTOL krijgt een spanwijdte van 15 m, vier motoren, een MTOW van 3.600 kg en een vliegbereik van 100 nm (185 km). Bij Bell wordt momenteel een eerste prototype gebouwd dat in 2024 of 2025 moet vliegen.
In maart 2021 maakte Textron zijn ambities kenbaar met de vorming van zijn eAviation divisie Iets meer dan een jaar later werd in april 2022 de Sloveense fabrikant PipiStrel overgenomen.
Daardoor kan de groep niet alleen gebruik maken van de technische middelen van Bell, maar ook Pipistrel (die batterij expertise levert) en van andere Textron dochters, waaronder autoleverancier Kautex en propellerspecialist McCauley.
Naast concurrent Embraer is Bell momenteel de enige andere reguliere fabrikant die een geloofwaardig productportfolio van elektrische en autonome vliegtuigen samenstelt.
Foto’s: Textron eAviation.
