GEILENKIRCHEN – De geluidsoverlast in Zuid-Limburg door AWACS-vliegtuigen van de NAVO-basis in het Duitse Geilenkirchen in Zuid-Limburg is met 35% afgeomen, zo blijkt uit geluidmetingen. Minister van Defensie Jeanine Hennis-Plasschaert en staatssecretaris van Infrastructuur en Milieu Wilma Mansveld hebben dit resultaat aan de Tweede Kamer gemeld.
Op dertien van de zestien meetpunten werd in 2012 ruim 35% minder geluid gemeten dan in 2008. Ook de geluidoverlast zou voor veel omwonenden van de NAVO-basis zijn verminderd. Begin 2012 meldde de toenmalige Defensieminister Hans Hillen al dat de vliegende commandocentra 35% minder geluidsoverlast veroorzaakten. Dat kwam door meer simulators in te zetten voor trainingsvluchten, de wijziging van aanvliegroutes en door gebruik te maken van andere vliegvelden.
In 2012 daalde het aantal klachten over AWACS-toestellen met 23% ten opzichte van 2011. In 2012 klaagden 287 mensen gezamenlijk 14.861 keer over onder meer herrie, stank, kerosine-uitstoot en laagvliegen.
De AWACS-toestellen bewaken het NAVO-luchtruim, maar ze zijn bijvoorbeeld ook in Libië ingezet. Momenteel vliegen ze boven Afghanistan ter bescherming van zowel de grondtroepen als het luchtruim. Met de inzet wordt de reactietijd tijdens incidenten in Afghanistan aanzienlijk verkort. AWACS-toestellen worden overigens ook regelmatig ingezet om het luchtruim te bewaken tijdens bijzondere evenementen, zoals in 2012 tijdens het Europees Kampioenschap voetbal.
(Bron en foto: Ministerie van Defensie)