GREENSBORO – Honda Aircraft is begonnen met de bouw van het prototype van de eerste HondaJet Echelon zakenjet. Naast de bouw van een eerste vleugel set is ook een ontwikkelingssimulator in gebruik genomen. Hiermee kunnen belangrijke systeemtests vóór de eerste vlucht worden uitgevoerd.
Honda Aircraft toonde in 2021 een mock-up in schaal 1:1 van wat toen nog de HondaJet 2600 Concept werd genoemd. De fabrikant wilde hiermee feedback in huis halen van potentiële klanten. Begin juni 2023 werd besloten de zakenjet in productie te nemen.
Het toestel zal plaats bieden aan elf personen in drie mogelijke cabineconfiguraties, bij een voorzien vliegbereik van 2.625 nm (4.862 km) en een kruissnelheid van 450 kts (833 km/h) op FL470 (14.326 m). Op die vlieghoogte komt de cabinedruk overeen met een hoogte 2.000 m. Daarbij wordt gemikt op ‘single pilot operations’ en een aanzienlijke brandstofreductie van veertig procent (vergeleken met vergelijkbare jets) en twintig procent minder CO2-uitstoot.
Bij de Echelon zal evenals bij de HA-420 Elite S sprake zijn van Over-The-Wing Engine Mount (OTWEM) en Natural Laminar Flow (NLF) technologie waarbij de romp en vleugels uit koolstofvezel worden gemaakt.
