SAINT LAURENT – Het Canadese training conglomeraat CAE heeft het in 2022 aangekondigde programma voor de elektrificatie van het overgrote deel van de Piper Archer -lesvliegtuigen tijdelijk gepauzeerd. De luchtvaartopleider was van plan om twee derde van haar vloot van ongeveer 200 Piper Archers om te bouwen naar volledig elektrische vliegtuigen.
De vliegtuigen zouden worden uitgerust met Het toestel zou worden uitgerust met een 150 kW (204 pk) sterke ENGINeUS 100 elektrische motor van Safran Electrical & Power en een door het Zwitserse H55 ontwikkelde batterijsysteem.
Hoewel een testtoestel in 2025 in Quebec arriveerde voor modificatie, bleken de barrières voor commerciële luchtvaartorganisaties uiteindelijk te groot. Volgens CAE is de initiële ontwerpfase succesvol afgerond. Het project staat nu echter on hold omdat de overgang naar de geavanceerde ontwikkeling- en certificeringsfase grote uitdagingen met zich meebrengt.
Daarbij worden als belangrijkste reden het extra gewicht van batterijen genoemd evenals de nog beperkte vliegtijd, de laadinfrastructuur en de complexe, nog in ontwikkeling zijnde regelgeving voor certificering door instanties als Transport Canada en de Federal Aviation Administration voor vertraging. CAE evalueert momenteel samen met partners en belanghebbenden uit de sector wat de beste strategische vervolgstappen zijn voor het project.
