LUGLON – Een Australische CH-47D Chinook en een Bell 412 hebben in de nacht van maandag op dinsdag (17-18 augustus) gedurende twee uur hun eerste blusvluchten bij nacht uitgevoerd.
De helikopters van Coulson Aviation Australia werd beschikbaar gesteld door de New South Wales Rural Fire Service. De bosbrand had hij het Franse dorp LUGLON meer dan 1300 hectare verwoest en werd in de loop van dinsdag onder controle gebracht.
Twee C-17’s van de Royal Australian Air Force brachten begin augustus 2026 de Chinook en een Bell 412 naar de Franse vliegbasis Mont-de-Marsan. Ze eorden vergezeld door 24 medewerkers, waaronder piloten, technici en onderhoudsspecialisten.
De Bell 412 vervoert 1.800 l water en markeert, uitgerust met een mult spectrale camera, doelen voor de zwaardere helikopter wanneer de bemanningen vliegen met nachtkijkerbrillen. De Chinook heeft 11.300 l water of brandvertrager in een tank die in de cabine. Dankzij die tank is het mogelijk om ook ’s nachts te blussen omdat een bucket dan te gevaarlijk is. De tank kan in ongeveer 90 seconden worden bijgevuld door middel van aanzuiging en heeft slechts een waterdiepte van een meter of twee nodig.
De Canadair CL-415 en Dash 8 blusvliegtuigen van de Franse Sécurité Civile kunnen alleen bij daglicht opereren. Wanneer een brand na zonsondergang voort woedt moeten grondploegen de vuurlinie zien te houden totdat de vliegtuigen bij het ochtendgloren weer terug kunnen komen. De Australische CH-47D en Bell 412 dichten nu dat gat.
