DUBAI – Ritplatform Uber introduceert in samenwerking met Joby Aviation een nieuwe optie in de app: Uber Air powered by Joby. Gebruikers kunnen straks een volledig elektrische luchttaxi boeken als onderdeel van hun reis. Dat wordt als eerste in Dubai mogelijk, waarschijnlijk dit jaar nog.
Wie in de app een bestemming invoert, krijgt – als de route daarvoor geschikt is – de optie om een vlucht met een Joby-toestel te selecteren. De boeking omvat dan zowel het luchttraject als het voor- en natransport over de weg, bijvoorbeeld met Uber Black.
Het eVTOL-toestel van Joby is ontworpen voor maximaal vier passagiers en wordt gevlogen door een gecertificeerde commerciële piloot. Het toestel maakt gebruik van zes kantelbare propellers voor verticale start en landing, waarna het toestel overgaat in voorwaartse vlucht. De beoogde kruissnelheid ligt rond 200 mph (320 km/h) met een maximaal bereik van ongeveer 100 mijl (160 km) op één acculading.
Volgens Joby is het toestel voorzien van meervoudige redundante systemen en geoptimaliseerd voor inzet in stedelijk gebied, met een relatief laag geluidsniveau.
Joby verwacht later dit jaar de eerste passagiersvluchten uit te voeren in Dubai. Voor commerciële operaties in de Verenigde Staten is certificering door de Federal Aviation Administration vereist. Het bedrijf meldt dat inmiddels meer dan 50.000 testmijlen (80.000 km) zijn gevlogen en dat de laatste fase van het certificeringstraject is gestart.
