HYDE COUNTY – Een ambulanceverpleegkundige heeft in Hyde County, North Carolina, met een eenpersoons Pivotal BlackFly eVTOL gereageerd op twee daadwerkelijke 911-noodoproepen. Volgens Hyde County Emergency Medical Services bereikte de hulpverlener bij een van de incidenten de patiënt ongeveer twintig minuten eerder dan de ambulance die over de weg onderweg was. Hij kon daardoor al starten met geavanceerde medische zorg voordat andere hulpverleners arriveerden.
Ambulanceverpleegkundige Quinn Reece vloog bij beide meldingen rechtstreeks naar de GPS-coördinaten van de incidenten. Hij had onder meer een hartmonitor, apparatuur voor luchtwegbeheer en een EHBO-tas aan boord. Het ene incident betrof een diabetespatiënt, het andere een hartgerelateerd noodgeval. Reece was daarbij zowel piloot als de enige aanwezige hulpverlener die op dat moment Advanced Life Support kon bieden.
De inzet maakt deel uit van een eerder dit jaar aangekondigde proef van Pivotal, Hyde County Emergency Medical Services en Code Blue Resources. Het doel is te onderzoeken of de BlackFly een aanvulling kan vormen op conventionele spoedeisende hulp. Voorafgaand aan de operationele inzet werden met twee BlackFlies meer dan 300 trainingsvluchten uitgevoerd en procedures ontwikkeld voor het gebruik van eVTOL’s bij noodsituaties.
De BlackFly vervoert tijdens de proef geen patiënten, maar één hulpverlener en medische apparatuur. Het elektrisch aangedreven toestel heeft een maximale snelheid van 62 mph (100 km/h) en een bereik van circa 20 mijl (32 km) bij een maximale vliegtijd van twintig minuten. Acht aandrijfsystemen zorgen voor de voortstuwing. De accu’s kunnen volgens Pivotal in 75 minuten worden opgeladen. De BlackFly heeft een maximale startmassa van 258 kg en een nuttige lading van 100 kg.
Hyde County wil de BlackFly daarnaast evalueren voor mogelijke inzet door politie, brandweer en rampenbestrijdingsdiensten.
