LONDEN – Luchtvaartmaatschappij easyJet heeft in 2017 nauw samen gewerkt met Wright Electric wat betreft de ontwikkeling van een door elektromotoren aangedreven vliegtuig. Deze week hebben de twee bedrijven laten zien hoe dat nieuwe toestel eruit komt te zien.
Wright Electric werkt aan het ontwikkelen van een volledig elektrisch aangedreven vliegtuig en heeft het ambitieuze doel om binnen twintig jaar iedere korte afstandsvlucht zonder emissies uit te voeren. Het bedrijf mikt op een vluchtbereik van 335 nm (542 km) wat in potentie twintig procent van de huidige easyJet-passagiers op hun bestemming kan brengen. Het Amerikaanse bedrijf gaat daarbij gebruik maken van nieuwe energieopslag die ervoor zorgt dat de accu’s een stuk lichter worden dan de huidige commerciële accu’s
Het elektrische vliegtuig van Wright Electric wordt speciaal ontworpen voor korte afstandsvluchten en sluit daardoor aan op het routenetwerk van easyJet, waarbij de gemiddelde duur van een vlucht ongeveer twee uur bedraagt. Daarnaast vliegt easyJet op veel stedelijke routes zoals van Londen naar Amsterdam, van Londen naar Parijs of van Belfast naar Londen.
easyJet kondigt de nieuwe samenwerking aan als onderdeel van hun strategie om uitstoot en geluidsbelasting in de vliegtuigindustrie te reduceren. Sinds 2000 is easyJet’s CO2-uitstoot verminderd met meer dan 31% van 116,2 gram tot 79,98 gram per passagierskilometer in 2016. Eerder kondigde de luchtvaartmaatschappij een nieuwe emissiedoelstelling aan van 72 gram CO2 per passagierskilometer in 2022. Dit is een verdere verlaging van 10% van de huidige prestaties en een verbetering van 38% in vergelijking tot 2000.
Wanneer deze routes worden gevlogen met een elektrisch vliegtuig, kunnen zowel de uitstoot als de geluidsoverlast gereduceerd kan worden. Een volledig elektrisch vliegtuig en elektrische grondvoertuigen zullen ook gunstig zijn voor omwonenden omdat geluidsuitstoot aanzienlijk wordt gereduceerd.
Eerder dit jaar kondigden Boeing en JetBlue Airways aan de Amerikaanse nieuwkomer Zunum Aero te gaan helpen bij de ontwikkeling van een elektromotor aangedreven regionaal passagiersvliegtuig.