STAVANGER – De tiende door Noorwegen bestelde AW101 reddingshelikopters is deze dagen op de Noorse marinebasis Sola aangekomen. De in de Britse Leonardo Helicopters vestiging in Yeovil gebouwde driemotorige All-Weather Search and Rescue (AWSAR) AW101 kan onder vrijwel alle weersomstandigheden vliegen.
Noorwegen bestelde in 2013 zestien helikopters van dit type bij de Italiaanse fabrikant Leonardo waarvan de eerste De overige zes moeten voor eind 2021 overgedragen zijn. waarna de laatste bedaagde Sea King helikopters die nu nog voor deze taken worden ingezet worden uitgefaseerd.
Met het oog op de Search And Rescue (SAR) taken worden de helikopters uitgerust met een geavanceerde radar die kleine ‘objecten’ op grote afstand waar kan nemen. Aanvullend worden ze voorzien een zoeksysteem dat signalen van mobiele telefoons op kan vangen ook al bevinden deze zich onder een sneeuwdek.
De Noorse kustwacht kreeg kort na ontvangst van de eerste AW101 op 24 november 2017 te maken met een incident. Een nagelnieuwe Noorse AW10 werd daarbij zwaar beschadigd door onder meer het gevolg van menselijke fouten.
De het 330 Squadron van de Noorse marine heeft met de negen inmiddels operationele AWSAR AW101s sinds september 2020 meer dan 200 uur gevlogen. Naast Sola worden in 2021 ook bases in Ørland en Banak in gebruik genomen.
Foto’s: forsvaret.no
