WASHINGTON – Het Amerikaanse ministerie van defensie heeft 1,46 miljard dollar beschikbaar gesteld voor de bouw van negen E-2D AHE Advanced Hawkeyes. Vijf toestellen zijn bestemd voor de Japanse marine die er in maart 2023 vijf bijbestelde; de overige vier gaan naar de U.S Navy. Fabrikant Northrop Grumman moet de bouw ervan in 2029 hebben voltooid.
De Japanse marine bestelde medio november 2015 na goedkeuring van de Amerikaanse export commissie en de Japanse regering al eerder vier vliegtuigen van dit type. In september 2018 volgde een vervolgorder voor nog eens negen E-2D AHE Advanced Hawkeyes geplaatst.
Het eerste toestel voltooide midden november 2017 bij Northrop Grumman als eerste van de vier vliegtuigen een eerste vlucht. Dat toestel werd vervolgens in eind mei 2019 afgeleverd bij de Japanse marine, gevolgd door nog eens twee in 2020 en twee in oktober 2022.
De volledig voor missiedoeleinden ingerichte toestellen worden als Airborne Early Warning Aircraft and Control ingezet. Onderdeel van de contracten was tevens de training van bemanningsleden en piloten en de levering van reserveonderdelen en motoren.
Bij de JASDF vliegen vervangen de E-2D’s dertien oudere E-2C’s die al in 1983 in gebruik werden genomen.
De eerste voor Japan bestemde E-2D AHE Advanced Hawkeye.
