BOONE – De Amerikaanse christelijke hulpverleningsorganisatie Samaritan’s Purse neemt vrijdag (14 november) afscheid van haar Douglas DC-8 vrachtvliegtuig. Dat gebeurt tijdens een ceremonie in haar Airlift Response Center in Greensboro in de Amerikaanse staar North Carolina. Daarmee wordt een periode van meer dan tien jaar aan wereldwijde hulpmissies afgesloten.
De DC-8-72CF uit 1968 diende als het belangrijkste transportvliegtuig van de organisatie en vervoerde meer dan 4 miljoen kg aan levensreddende goederen tijdens 217 missies naar locaties in Haïti, Oekraïne, Ethiopië en op de Bahama’s. De DC-8 werd aangeschaft in 2015 en was gestationeerd op Piedmont Triad International Airport. Het vliegtuig kon tot 34.000 kg vracht en 32 passagiers vervoeren, aldus de organisatie.
Het viermotorige toestel van Samaritan’s Purse was tevens de laatste in de VS geregistreerde DC-8 die nog in gebruik is. Het vliegtuig werd een hoeksteen van de luchtvaartpoot van Samaritan’s Purse, die wereldwijd meer dan twintig vliegtuigen exploiteert, waaronder twee helikopters en een Boeing 757-200PCF.
Op 24 oktober werd ook een Boeing 767-381F in gebruik genomen tijdens een eerste luchtbrug die meer dan 290.000 pakketten met aanvullend voedsel, 12.000 dekens en 12.000 zonnelampen naar gezinnen in Gaza bracht. Enkele weken later werd het toestel ingezet om een groot mobiel noodhospitaal naar Jamaica te brengen, dat getroffen was door de orkaan Melissa.
Samaritan’s Purse Boeing 757-200(F).
