FedEx Express faseert werkpaard uit

MEMPHIS – Na meer dan dertig jaar trouwe dienst heeft Fedex Express afscheid genomen van de driemotorige Boeing 727-200F. Het laatste toestel van dit type werd op Memphis International Airport verwelkomd door bijna duizend Fedex medewerkers en op traditionele wijze door de luchthavenbrandweer verwelkomd.

De Boeing 727-200F was een welkome aanvulling op de 33 omgebouwde tweemotorige Dassault Falcon 20 zakenjets die maximaal 3.400 kg vracht kon vervoeren en destijds door de Federal Express Corporation werden ingezet voor binnenlands pakketvervoer.

De eerste ‘tri-jet’ kwam op 14 januari 1978 in dienst waarna de vloot gestaag doorgroeide naar meer dan 170 toestellen van dit type. Deze vliegtuigen werden overgenomen van andere luchtvaartmaatschappijen of nieuw bij Boeing gekocht. De laatste 727 die in 1984 bij Boeing van de band rolde, was tevens bestemd voor de pakketvervoerder. Het toestel had een laadvermogen van bijna 25 ton en een vliegbereik van ruim 1.900 kilometer.

Het toestel is sinds 2007 langzaam maar zeker van de lijst afgevoerd na de komst van modernere vrachtuitvoeringen van de Boeing 757 en 777. Ook de driemotorige MD-10 moet er bij Fedex Express aan geloven. Dit toestel wordt binnenkort vervangen door nieuwe Boeing 767’s in het kader van een vlootvernieuwingsprogramma dat in 2020 moet hebben geleid tot dertig procent minder uitstoot van schadelijke gassen,

Bijna de helft van alle voormalige Fedex 727’s is na uitfasering geschonken aan technische luchtvaartopleidingen. Ook worden ze als ‘oefenmateriaal’ ingezet door de brandweer.




(Foto’s Courtesy  Fedex Express/Ralph Williams)