De Royal Canadian Air Force (RCAF) heeft woensfag (28 mei) de kleurenschema’s en aanduidingen voor de vliegtuigen bekendgemaakt binnen het Future Aircrew Training (FAcT)-programma. De namen en liveries voor de nieuwe FAcT-vloten zijn een eerbetoon aan de 101-jarige geschiedenis van de RCAF en weerspiegelen volgens de RCAF tegelijk een toekomstgerichte visie voor de moderne Canadese luchtmacht.\
Elk vliegtuig krijgt een kleurenschema dat voornamelijk uit twee kleuren bestaat: geel, als verwijzing naar het historische ’trainingsgeel’ van de Commonwealth Air Training Plan vliegtuigen die het Canadese luchtruim domineerden van 1940 tot 1945, en donkerblauw, als verwijzing naar de moderne kleuren van de huidige trainers en de luchtmacht.
Een wit-rode lijn, die de Canadese vlag symboliseert, verbindt de kleuren met elkaar. Deze streep doet denken aan de ‘Lightning Bolt’ van de RCAF, die sinds 1948 door verschillende vliegtuigen werd gedragen.
Nieuwe Canadese toestellen en de toelichting van de RCAF:
De Grob G 120TP krijgt de aanduiding CT-102B Astra II. Dit toestel treedt in de voetsporen van zijn voorganger, de CT-102A Astra, een Grob G 120A. Astra is Latijn voor ‘Ster’ en verwijst naar het motto van de RCAF ‘Door Tegenspoed naar de Sterren’, terwijl het ook het groeiende militaire belang van het ruimtevaartdomein erkent.
De PC-21’s worden vernoemd naar de Armstrong Whitworth Siskin. De originele Siskin, aangeschaft tussen 1926 en 1929, was het eerste echte gevechtsvliegtuig van de RCAF, het meest geavanceerde van zijn tijd en vermaard om zijn acrobatische kwaliteiten.
De Airbus H135 Juno is een eerbetoon aan Canada’s – en de geallieerde – nalatenschap op Juno Beach, waar duizenden Canadese militairen op 6 juni 1944 ‘D-Day’ landden als onderdeel van Operatie Overlord. Juno weerspiegelt tevens Canada’s voortdurende verbondenheid met bondgenoten, aangezien H135’s al dienst doen bij de Royal Air Force en de Australische luchtmacht, waar ze ook de naam Juno dragen.
Bij de zeven Beechcraft King Air 260’s is de naam een eerbetoon aan een vliegtuig van vergelijkbare grootte, de C45/CT-128 Expeditor. De originele Expeditor-toestellen werden gebruikt voor de training van navigators en bommenwerpers uit de Tweede Wereldoorlog, en vervulden daarnaast diverse andere functies, van foto-inspectie tot licht vracht- en passagiersvervoer.
Het kleurenschema voor de CT-142Q Citadel (Dash 8-400) moet nog worden vastgesteld. Het toestel ontleent zijn naam aan twee prominente militaire citadellen in Canada – La Citadelle de Quebec en de Halifax Citadel – die beide een belangrijke rol hebben gespeeld in de Canadese militaire geschiedenis. De naam ‘Citadel’ verwijst naar de vergelijkbare beschermende kwaliteiten van deze twee indrukwekkende verdedigingswerken. De drie Citadels worden ondergebracht bij de 17 Wing in Winnipeg. Ze worden gebruikt om bemanningsleden te trainen voor patrouillevliegtuigen.
