VILNIUS – De Litouwse strijdkrachten krijgen de komende jaren nog niet de beschikking over het C-390 transportvliegtuig van Embraer. De Staatsdefensieraad van het Baltische land heeft dinsdag (27 januari) besloten langer door te vliegen met de huidige drie C-27J Spartans. Litouwen zou aanhaken bij een door Nederland geleid aankoopproject.
In juni 2025 maakte de Litouwse regering het voornemen bekend om drie C-390’s aan te schaffen te vervanging van de drie Spartans. Bij nader inzien kiest het land ervoor om de daarvoor beschikbare defensiebudgetten op een andere manier in te zetten. Bijzondere prioriteit wordt gegeven aan de versterking van de luchtverdediging, aldus het Litouwse defensieministerie in een verklaring. De C-27J’s worden gemoderniseerd en de aankoop van nieuwe toestellen vindt pas na 2030 plaats.
“Nu de regionale veiligheidsuitdagingen toenemen, moeten we ons richten op urgente projecten om de defensiecapaciteiten te versterken. Het besluit om de aanschaf van nieuwe transportvliegtuigen uit te stellen tot na 2030 stelt ons in staat om in de toekomst te kiezen voor technologisch geavanceerdere oplossingen die het beste aansluiten bij de behoeften van Litouwen op dat momen”, aldus minister van Nationale Defensie Robertas Kaunas.
Litouwen was van plan om mee te doe met een pan-Europese aankoop van de C-390, een project waar Nederland sturing aan gaf. Ook Oostenrijk en Zweden doen mee. Kaunas: “We zijn de Nederlandse vertegenwoordigers oprecht dankbaar voor hun professionaliteit en vertrouwen.” Litouwen blijft volgens de minister openstaan voor de mogelijkheid om in de toekomst deel te nemen aan een soortgelijk multilateraal initiatief.
