CASCINA COSTA – Leonardo Helicopters heeft vrijdag (19 december) een eerste vlucht van zijn Next Generation Civil Tiltrotor Technology Demonstrator (NGCTR-TD) voltooid. De demonstrator, die is afgeleid van de civiele AW609 tiltrotor, kwam in actie bij de Leonardo-faciliteit in Cascina Costa.
De NGCTR-TD is ontwikkeld binnen Clean Sky 2, een kerninitiatief van het Europese Horizon 2020-programma. Clean Sky 2 is een door de EU gefinancierd initiatief voor de ontwikkeling en validatie van luchtvaarttechnologieën die de milieu-impact verbeteren en de Europese toeleveringsketen in de luchtvaartsector versterken
De belangrijkste technologieën die de NGCTR-TD mogelijk maken, zijn volgens Leonardo onder meer “een geavanceerde vleugelarchitectuur, een innovatieve staartconstructie, een niet-kantelende motorinstallatie met een zeer efficiënte gondelarchitectuur en een gesplitste versnellingsbak, en een geavanceerd, modulair, gedistribueerd en schaalbaar vluchtbesturingssysteem (FCS)”.
Het NGCTR-programma heeft als doel een ‘revolutie’ teweeg te brengen in de civiele verticale luchtvaart door de veelzijdigheid van helikopters te combineren met de prestaties van vliegtuigen met vaste vleugels, aldus de Italiaanse fabrikant. Met een kruissnelheid van 280 kts (464 km/h) en een bereik van circa 1.000 nm (1.853 km) opent de tiltrotor volgens Leonardo nieuwe mogelijkheden voor mobiliteit, vrachtvervoer en zoek- en reddingsmissies. Hierdoor kunnen grotere gebieden sneller worden bestreken met een aanzienlijk kleinere ecologische voetafdruk.
