MOSKOU – De Russische luchtvaartmaatschappij S7 Airlines neemt mogelijk tot wel honderd Tu-214’s voor middellange vluchten af. S7 tekende daarvoor deze week tijdens een luchtvaartsymposium in Moskou een voorlopig aankoopakkoord, samen met staatsluchtvaartbedrijf UAC en het vliegtuigleasebedrijf van de staat.
Het idee achter de overeenkomst is dat staatsleasebedrijf STLC gefaseerd maximaal honderd Tu-214’s koopt van UAC, het moederbedrijf van alle Russische vliegtuigproducenten. STLC brengt de vliegtuigen vervolgens in lease onder bij S7, een van de Ruslands private maatschappijen.
De Tupolev Tu-214 was de voormalige Russische tegenhanger van de Boeing 757. Rusland heeft van dat oorspronkelijke vliegtuig een modernere variant gemaakt met onderdelen uit eigen land, omdat het vanwege de westerse sancties belangrijke componenten niet kan importeren.
De productie van de volledig inheemse Tu-214 – de naam Tupolev wordt niet meer gevoerd – wil echter nog niet vlotten. Verwacht wordt dat S7 pas in 2029 over de eerste toestellen kan beschikken. Het vliegtuig biedt plaats aan 213 passagiers en kan een afstand van 4.500 km overbruggen. Dat is veel minder dan bijvoorbeeld de Airbus A321neo (6.500 km). Het maximale startgewicht is met 110 ton wel beduidend hoger dan dat van de A321neo (94 ton).
UAC produceert de Tu-214 op een fabriekslocatie in Kazan. De Tu-214 moet samen met de MC-21-300 en SJ100 de ruggengraat van de Russische commerciële vloot worden. Bij S7 is de Tu-214 bedoeld als vervanging van vliegtuigen uit de Airbus A320- en Boeing 737-familie.
