HOUSTON – De Amerikaanse luchtvaartmaatschappij Avelo Airlines heeft woensdag (7 januari) aangekondigd dat het stopt met het uitvoeren van deportatievluchten voor de Immigration and Customs Enforcemen (ICE) van het Amerikaanse Department of Homeland Security.
Avelo heeft in het verlengde hiervan aangekondigd dat het zijn basis in Mesa, Arizona, zal sluiten in het kader van de geleidelijke afbouw van zijn vluchten met ICE-vliegtuigen.
Het besluit volgt op een verklaring dinsdag van CEO Andrew Levy, waarin hij stelde dat het overhevelen van een deel van de vloot naar een overheidsprogramma “meer financiële stabiliteit beloofde, maar ons midden in een politieke controverse plaatste”. Het programma bood voordelen op korte termijn, aldus Levy, maar leverde de onderneming uiteindelijk onvoldoende consistente en voorspelbare inkomsten op om de operationele complexiteit en kosten te compenseren.
De vakbond van Avelo-stewardessen verwelkomde het einde van de ICE-vluchten en zei te hopen dat deze stap en de nieuwe financiering voor meer stabiliteit zullen zorgen.
Het in 2021 opgerichte Avelo zal daarnaast banen schrappen, zes van de acht Boeing 737-700’s teruggeven en de bases in Raleigh-Durham en Wilmington in North Carolina sluiten, maar de vluchten naar beide steden worden voortgezet. Na reductie van de vloot wordt verder gevlogen met twee 737-700’s en veertien 737-800’s.
