KUNSHAN – De Chinese fabrikant AutoFlight heeft met de Matrix een volledige transitievlucht uitgevoerd: van verticale start via horizontale cruise naar een verticale landing. De nieuwe eVTOL van AutoFlight heeft een maximaal startgewicht van 5.700 kg en is het eerste toestel in deze gewichtsklasse die op dit moment in staat is zo’n volledig profiel te vliegen.
De vlucht vond plaats op AutoFlight’s low-altitude testcentrum, waar de Matrix tegelijk vloog met de kleinere CarryAll cargo-eVTOL. Volgens de fabrikant bewijst de test de schaalbaarheid van het lift-and-cruise-concept, inclusief hoogvermogen elektrische voortstuwing en geavanceerde vluchtbesturing.
Met een spanwijdte van 20 m en een lengte van 17,1 m positioneert de Matrix zich duidelijk buiten het stedelijke luchttaxi-segment. Het toestel komt beschikbaar in een passagiers- en een cargoversie. De passagiersvariant biedt plaats aan tien businessclass-stoelen of zes VIP-zitplaatsen, terwijl de cargoversie tot 1.500 kg vracht kan vervoeren en geschikt is voor twee AKE-standaard (LD3) containers.
De Matrix maakt gebruik van een compound wing lift-and-cruise-configuratie met een triplane-layout en tot twintig elektrische liftmotoren. Deze gedistribueerde aandrijving zorgt voor redundantie bij motoruitval. De volledig elektrische versie heeft een bereik van circa 250 km; met hybride aandrijving loopt dat op tot ongeveer 1.500 km.
