WASHINGTON – Het Amerikaanse L3Harris Technologies en Israel Aerospace Industries (IAI) hebben een principe-overeenkomst getekend om gezamenlijk het Israëlische programma voor lichte aanvalsvliegtuigen uit te voeren met de Sky Warden van L3Harris.
Als onderdeel van de overeenkomst zal het L3Harris-IAI-team een Israëlische configuratie produceren, genaamd Blue Sky Warden. De turboprop bevat een IAI-missiecomputer met open architectuur die specifiek voor Israël is ontworpen en speciale mogelijkheden biedt. IAI zal ook de missieapparatuur leveren en integreren en vluchtproeven en luchtwaardigheidscampagnes leiden met het Ministerie van Defensie en de Israëlische luchtmacht.
De Sky Warden is afgeleid van het Air Tracor AT-802F-sproeivliegtuig en voorzien van een Pratt & Whitney PT6A-67AG met een piekvermogen van 1.000 kW (1.371 pk). Het toestel kan in Close Air Support (CAS) uitvoering tot 2.700 kg wapenlast vervoeren. In ISR-uitvoering kan tot zes uur onafgebroken worden gepatrouilleerd bij een vliegbereik van 200 nm (370km).
Het toestel werd in augustus 2022 in het kader van het Amerikaanse Armed Overwatch programma van het U.S. Special Operations Command geselecteerd, waarna er 62 werden besteld.
