PHILADELPHIA – In een deal ter waarde van meer dan 173 miljoen dollar heeft de Amerikaanse luchtmacht Boeing [NYSE: BA] een contract gegund voor de productie van nog eens acht MH-139A Gray Wolf helikopters en het leveren van trainings en onderhoudsondersteunende diensten.
Na de toekenning van $ 178 miljoen voor zeven helikopters in april 2024, brengt de nieuwe order het totale aantal helikopters onder contract op 34. Daaronder ook de eerste toestellen die naar verwachting zal worden ingezet op Minot Air Force Base (AFB) in North Dakota. Tot nu toe heeft Boeing achttien MH-139A’s geleverd, waaronder twaalf uit een initiële productieronde. Boeing voltooide dit jaar de levering van de eerste operationele eenheid op Malmstrom AFB in Montana en verwacht dit jaar nog vier helikopters aan de luchtmacht te leveren.
De luchtmacht heeft onlangs de initiële operationele test- en evaluatievluchten afgerond, terwijl het MH-139A-programma verder evolueert richting initiële operationele capaciteit.
De MH-139A is gebaseerd op de beproefde Leonardo Helicopters AW139 en is uitgerust met speciale militaire uitrusting van Boeing. Het is een multifunctionele helikopter, ontworpen voor patrouilles, zoek- en reddingsacties en troepen- en vrachtvervoer.
