LONDEN – De Royal Air Force (RAF) heeft een eerste Protector RG Mk1 in dienst genomen. Dat is een op afstand bestuurbaar luchtsysteem (Remotely Piloted Air System (RPAS -RPAS), waarvan de Britse luchtmacht er zestien in bedrijf neemt.
De ingebruikname van het type vond plaats na uitgebreide tests en evaluaties, onder leiding van Squadron 56, waarbij Squadron 31 technische en ondersteunende diensten leverde. De Protector voltooide onlangs een eerste vlucht door het Britse luchtruim van RAF Waddington naar RAF Marham.
Binnen het Protector-programma worden zestien geavanceerde RPAS aan het Verenigd Koninkrijk geleverd. De RPAS gaan de huidige MQ-9-Reaper-capaciteit bij de RAF vervangen. De Protector Mk1 is afgeleid van de MQ-9B SkyGuardian.
