PARIJS – De Airbus Group en ST Aerospace uit Singapore gaan gezamenlijk A320 ‘s en A321’s ‘op leeftijd’ ombouwen naar vrachtvliegtuig onder een nieuw passenger-to-freighter (P2F) programma. Dit is tijdens de Paris Air Show 2015 meegedeeld.
Het besluit werd genomen op basis van een verwachte marktvraag voor 600 vrachtvliegtuigen in het kleinere segment de komende twintig jaar. De A320 P2F krijgt een laadvermogen van 21 ton en gaat plaats bieden aan 11 standaard containers. Dit toestel krijgt een vliegbereik van 2.100 nm (3.889 km).
De A321P2F wordt in de markt gezet als concurrent van Boeing’s 757F en tot 757P2F omgebouwde verkeersvliegtuigen die 35-40 ton vracht kunnen voeren.
De A321P2F kan 27 ton vracht meenemen of 14 standaard containers. Bij de belading krijgt het toestel een vliegbereik van 1.900 nm (3.518 km).
Volgens Airbus ligt de ideale ‘conversie window’ van verkeersvliegtuigen tussen de vijftien en twintig jaar. De fabrikant verwacht op basis hiervan dat er rond 2018 ruwweg 550 A320’s en 200 A321’s beschikbaar komen voor een P2F conversie.
Airbus zal de Elbe Flugzeugwerke (EFW) vestiging in het Duitse Dresden gaan inzetten voor het P2F programma en gebruik maken van de conversiekennis en ervaring van ST Aerospace. Het Singaporese bedrijf zal het al bestaande belang in EFW opvoeren van twintig naar 55 procent.
De eerste A321P2F zal rond 2018 leverbaar zijn.