België wint voor het eerst WK zweefvliegen

RAYSKALA – In het Finse Räyskälä werd Bert Schmelzer uit Wommelgem gisteren de allereerste Belgische wereldkampioen zweefvliegen. Het WK liep van 25 juni tot en met 5 juli en verzamelde de absolute wereldtop uit de zweefvliegsport.

De Belgische deelname bestond dit jaar uit de gebroeders Bert en Tijl Schmelzer ondersteund door vrienden en familie. Beide broers hebben reeds hun sporen verdiend in tal van grote internationale wedstrijden. Ze waren dan ook al enige tijd de grote hoop voor een Belgische medaille op een WK.


Maar dat het meteen een gouden medaille zou worden overtreft ieders stoutste dromen. De broers werkten knap samen tijdens de dagelijkse strijd boven het land van de duizend meren en ze vonden een perfecte balans tussen lef en zekerheid. Hierdoor kon vooral Bert elke vliegdag een regelmatige score neerzetten, wat zijn grootste concurrenten net niet lukten. Zo drong Bert de achtvoudig wereldkampioen Sebastian Kawa (Polen) terug naar de tweede plaats in het eindklassement. Tijl Schmelzer eindigde in het eindklassement achtste.

België behaalde tot gisteren slechts drie WK-medailles (zilver in 1974, zilver in 1990, brons in 2009). Bert dankt zijn gouden medaille uiteraard aan zijn uitmuntende vliegvaardigheid in combinatie met een sterke mentale maturiteit in dikwijls zeer stressvolle momenten. Maar zonder het tactisch samenspel met Tijl en de ondersteuning en gedrevenheid van het ganse Belgische team zou er van een medaille geen sprake geweest zijn.

De Nederlandse deelnemers Bas Seijffert en Alfred Alfers eindigden in dezelfde klasse (standard klasse) respectievelijk als 16de en 18de. Op een deelnemersveld van 42 deelnemers is dit op zijn minst ook een puike prestatie te noemen.