Ombouwspecialist ‘bevriest’ ontwerpspecificaties CRJ200SF

MIAMI – De Amerikaanse ombouwspecialist Aeronautical Engineers Inc. (AEI) heeft de zogenoemde Preliminary Design Review (PDR) voor tot vrachtvliegtuig om te bouwen regionale verkeersvliegtuigen van het type Bombardier CRJ100 en CRJ200 afgerond.

Het ombouwprogramma werd in januari 2013 gelanceerd nadat AEI van fabrikant Bombardier hiervoor toestemming had gekregen. Nu ook de PDR is afgerond zal AEI in juni 2014 beginnen met het aanpassen van een CRJ200. Midden 2015 moet de eerste CRJ200 Special Freighter (SF) worden afgeleverd.

AEI zal tijdens de ombouw de cabineramen vervangen door aluminium pluggen, terwijl tevens een grote hydraulisch bediende vrachtdeur met een breedte van 2,39 meter en een hoogte van 1,96 meter wordt aangebracht. Na deze aanpassing beschikken de SF-varianten over een zogenoemde Class E-vrachtcabine van bijna 53 kubieke meter en een maximaal laadvermogen van 6.8 ton. Het toestel krijgt met een lading van ruim 4,5 ton een vliegbereik van ruim 3.200 km; bij een lading van 6.800 kg kan ruim 1.100 km non-stop worden gevlogen.

Bombardier leverde tussen 1992 en eind 2010 in totaal 226 vliegtuigen van het type CRJ100 en 709 CRJ200’s af die in passagiersuitvoering elk vijftig stoelen hebben. De CRJ200 wordt nog steeds geproduceerd, maar uitsluitend als Challenger 850-zakenjet aangeboden.

Het in 1958 opgerichte AEI is ’s werelds oudste gespecialiseerde conversiebedrijf. Er zijn sinds de oprichting bijna 400 verkeersvliegtuigen omgebouwd  tot vrachttoestel. AEI  heeft meer dan 120 aanvullende typecertificaten in huis om dit mogelijk te maken. waaronder die voor de Boeing 737-400SF en een SF-variant van de MD-80.