PILOOT EN VLIEGTUIG april 2021 23
rend om in de cockpit te mogen kijken. ik denk dat ik daarmee besmet
ben geraakt met het vliegvirus: ‘Hij wilde niets anders dan piloot wor-
den’. Natuurlijk is dit ook aangezwengeld door films als Top Gun. Een
hele belangrijke is Fire Birds, want dat is toch wel de kaskraker als het
gaat om helikopterfilms. De civiele luchtvaart was natuurlijk ook een op-
tie. ik ben eerst eens gaan kijken of ik vliegen wel leuk vond. in ’93 ben
ik dan ook gaan zweefvliegen op Terlet. puur om te kijken of ik vliegen
wel wat vond. ik vond het schitterend en zo ben ik vervolgens sollicita-
ties ingerold zowel bij de luchtmacht als bij KlM. Bij allebei was ik aan-
genomen. ik heb gekozen voor de luchtmacht met als hoofdreden de
diversiteit en met de Koninklijke Militaire academie had ik meer opties.
Zowel binnen Defensie als daarbuiten. Met ook het idee dat ik altijd nog
kan kiezen voor een carrière als civiel vlieger.” Naast de diversiteit is er
ook nog een ander aspect dat De Gruijter noemt waarin werken bij De-
fensie zich onderscheidt van de burgerluchtvaart: “Wat ik heel erg proef
is de camaraderie, de band die je met elkaar hebt. Dat spreekt mij al 25
jaar lang aan. Je bent niet alleen collega’s van elkaar, maar ook familie.”
Camaraderie
De Gruijter heeft zestien jaar apache gevlogen en in die functie diverse
rollen vervuld. Hij kent het Defensie Helikopter Commando dan ook heel
goed. De camaraderie die hij al eerder noemde, is een aspect dat op ie-
dere basis terug te vinden is. “Er zijn ook wel verschillen. Bij de apache
vloog je met z’n tweeën en in de Hercules vlieg je minimaal met z’n vij-
ven. Soms met nog meer mensen, als je het puur hebt over crew, naast
de para’s of de vracht die je vervolgens vervoert. Dan heb je echt een
heel kleine club waarmee je samen op pad bent. Dan heb je een heel
hechte band. Bij een F-16 of een F-35-squadron is die camaraderie er na-
tuurlijk ook, alleen is die wel anders dan bij een eenheid die multicrew is.”
Eind 2003 is De Gruijter commandant geworden op de apache.
BlaCked out
De Gruijter heeft diverse missies gevlogen. Een daarvan schiet hem
meteen te binnen: “Begin 2008 was ik op uitzending in afghanistan. We
moesten toen met relatief slecht weer grondtroepen ondersteunen die
Bijschrift
??
? ?
??
??
Jorrit de GruiJter
Geboren 22 september 1976
Opleiding Koninklijke Militaire Academie
Vliegt C-130 hercules
De Gruijter heeft zestien jaar apache gevlogen.
Sleutelrol voor C-130 tijdens orkaan op Sint Maarten en Sint Eustatius.
22-23-24_onthejob.indd 23 16-03-21 10:14
