PILOOT EN VLIEGTUIG DECEMBER 2022 55
komstig van de 48th Fighter Wing van RAF Lakenheath in het Verenigd
Koninkrijk. Door te oefenen met en tegen geavanceerde westerse vlieg-
tuigen, wordt een realistische omgeving gecreëerd. “Net zoals bedreigin-
gen zijn geëvolueerd, zijn onze capaciteiten, training en interoperabiliteit
van de vijfde generatie ook ontwikkeld”, zei majoor Brenden Torphy, die
leiding gaf aan de F-22-afvaardiging uit Alaska.
BONDGENOTEN
De Amerikaanse majoor was overigens lovend over het niveau van de
training én over zijn Nederlandse bondgenoten. “De oefening overtrof
mijn verwachtingen en zorgde voor een uitstekende training voor mijn
jongere piloten. Ze hebben uit de eerste hand kunnen zien dat je bij het
werken met veel vliegtuigen tegelijk vaak je eigen beslissingen moet ne-
men in overeenstemming met de opdracht, terwijl je kampt met com-
municatie- en radarstoringen. Naast de ongelooflijke faciliteiten en be-
kwame, professionele piloten waarmee we hebben gewerkt, kan mijn
Leeuwarden-ervaring worden samengevat door wat er gebeurde toen
we vertrokken. We hadden een onderdeel nodig in Polen dat veel wordt
gebruikt in zowel Raptors als Lightnings. Ik heb dat aan mijn Nederland-
se collega verteld en hij vroeg zijn logistieke afdeling of ze het op
voorraad hadden. Dit was misschien negentig minuten voordat we ver-
trokken voor de vlucht. In die tijd lokaliseerde de KLu niet alleen het on-
derdeel en bood aan het aan de USAF te geven, ze haalden het ook
daadwerkelijk uit de voorraad en het bereikte een van onze jets. Ik heb
nog nooit zoiets gezien van een bondgenoot, gewoon geweldige vriend-
schap en teamwork op korte termijn, zonder dat er vragen worden ge-
steld. Dat is wat ik me zal herinneren van de Koninklijke Luchtmacht.
Nederland is een partner waarop een land als de Verenigde Staten kan
bouwen.”
Na de missie in oktober vlogen de F-22 Raptors terug naar Lask in Polen
waar de rest van het detachement tijdelijk gestationeerd is.
…maar ook de F-15 liet zich zien. Op weg naar een volgende missie.
Er werd geoefend samen met F-35’s… Een Amerikaanse F-22 in de lucht boven Polen. (Foto: Joris van Boven)
54-55_f-35f-22.indd 55 15-11-2022 10:34
