PILOOT EN VLIEGTUIG november 2016 49
Civiel
In 1989 verkoopt American Aircraft Corporation het Penetrator-project
aan Aerocraft Corp. waar het model de naam Stealth Star SS 204 mee-
krijgt. Aerocraft is een bedrijf uit Colorado Springs dat wordt gerund door
robert m. laura. Hij is helikopterpiloot en geeft openlijk toe dat het bou-
wen van prototypes ‘slechts zijn hobby is’. Daarnaast houdt hij zich bezig
met stuntwerk voor Hollywoodfilms en met het promoten van fotomo-
dellen. Dat het dus niet om een professionele vliegtuigbouwer gaat, is
snel duidelijk.
De Stealth Star voltooit zijn eerste vlucht in oktober 1991. op dat ogen-
blik wordt rusland door het Pentagon niet langer gezien als een ‘bedrei-
ging’ en wordt het project in de koelkast geplaatst. Het enige prototype
van de Stealth Star wordt in het luchtvaartregister overgeschreven op
naam van robert laura en krijgt de registratie n3080W. Alhoewel hij
nog poogt om het model op de civiele markt te verkopen via Aerocraft,
blijkt al spoedig dat er geen belangstelling bestaat voor dit type helikop-
ter.
Hollywood
toch zal laura erin slagen een deel van zijn investering terug te verdie-
nen dankzij zijn connecties in Hollywood. Wanneer Kathryn bigelow de
film ‘Zero Dark thirty’ wil draaien, heeft ze behoefte aan een ‘stealth’-he-
likopter. De film verhaalt over de gevangenneming van osama bin la-
Aan de achterzijde twee machinegeweren.
AAC penetrAtor in Het kort
Aantal plaatsen 2 bemanning
+ 6 marines
Motor gTe Avco Lycoming T52-L-13,
1.300 pk
Rotordiameter 13,41 m
Lengte 14,63 m
Hoogte 4,16 m
spanwijdte 6,10 m
Leeggewicht 2.359 kg
MTOW 4.310 kg
Brandstof 730 kg
Maximumsnelheid 278 km/h
Kruissnelheid 240 km/h
Vliegbereik 740 km
Plafond 4.145 m
Klimvermogen 9 m/sec
Bewapening twee 12,7 mm machi-
negeweren; twee 20 mm kanonnen
vooraan, ophangpunten voor raketten
toch doorontwikkeld of is dit een ‘filmster’?De mock-up wordt klaargemaakt voor filmopnames.
Scaled Composites ontwikkelde een eigen variant van de Stealth Star.
den tijdens een gewaagde Amerikaanse interventie waarbij meerdere
helikopters gebruikt werden. een of meerdere van deze hefschroefvlieg-
tuigen zouden ‘stealth’-helikopters zijn geweest. eén exemplaar werd
overigens neergeschoten tijdens de interventie. laura verkoopt het pro-
totype van de Penetrator alias Stealth Star aan bigelow die het vliegtuig
gebruikt tijdens de filmopnamen. voor de opnamen van de crash tijdens
de militaire operatie wordt de Penetrator zelfs volledig ontmanteld en
gedeeltelijk vernield. maar dat zal laura een zorg wezen. Hij heeft im-
mers zijn hobby om prototypes te bouwen kunnen uitvoeren en boven-
dien heeft hij alle kosten terugverdiend dankzij zijn Hollywood-connec-
ties. Zo eindigt een helikopter die ooit bedoeld was als stealth-gunship
op de filmset van Hollywood.
48-49_aacstealthstar.indd 49 17-10-16 16:42
