22 PILOOT EN VLIEGTUIG januari 2021
“Gooi er bij mij een kwartje in en ik lul twee dagen vol,” zegt De jongh
lachend. Deze veelzijdige vlieger is geboren in utrecht en de eerste paar
jaar opgegroeid in Bunnik. Hij is de oudste van drie kinderen (twee jon-
gens en een meisje). “ik was nog geen drie jaar oud en toen nam mijn
opa me mee naar het toenmalig luchtvaartmuseum in Soesterberg. Daar
werd ik in een cockpit van een straaljager gezet en vanaf dat moment
was het enige dat ik nog wilde: vliegtuigen. De jaren erna nam mijn va-
der me weleens mee naar de spottersheuvel, waar die amerikanen ge-
stationeerd waren. ik kan me ook nog goed herinneren dat we naar
Scheveningen gingen, naar de nashua airshow. Dat was supercool. Dan
stond je op het strand op de boulevard en dan kwamen ze voorbij vlie-
gen.”
lesgeVen
Zijn enthousiasme voor het vliegen lijkt erfelijk te zijn. alleen is hij toch
echt de enige die de cockpit is ingegaan. De jongh komt uit een politie-
gezin. Zijn opa, vader en broertje delen allemaal het blauwe uniform.
Her en der zit er zeker interesse in de luchtvaart, maar hij is de enige
wiens werkplek de cockpit is. na de mavo en havo is hij in september
2003 begonnen bij de Civiele vliegschool rob van den Sigtenhorst voor
Defensie neemt gefaseerd afscheid van de KDC-10. Een toestel dat dienst heeft gedaan voor diverse
missies in het buitenland. Een van de piloten die met dit indrukwekkende vliegtuig hebben gevlogen,
is Niels de Jongh. Hij heeft ruim 3.000 militaire vlieguren en momenteel vliegt hij de Dornier voor de
kustwacht, maar hij kijkt reikhalzend uit naar zijn opvolger, de Airbus A330 (MRTT).
search and…’rescue’
ON THE JOB Door: Saskia roelofs-van Velsen – Foto’s: roel Ovingh
22-23_onthejob.indd 22 14-12-20 13:28
