30 PILOOT EN VLIEGTUIG SEPTEMBER 2023
De eerste Air Tattoo werd in 1971 gehouden op North Weald Airfield in
Essex met ongeveer honderd deelnemende vliegtuigen. Van 1973 tot
1983 werd de show op RAF Greenham Common gehouden, een wat
minder geslaagde locatie omdat het publiek daar de hele dag tegen de
zon inkeek. Sinds 1985 houdt men de Air Tattoo op RAF Fairford en een
jaar later werd de naam veranderd in International Air Tattoo. In 1996
mocht het evenement bij koninklijk besluit de titel Royal toevoegen.
Vanwege onderhoudswerkzaamheden op Fairford werd het evenement
in 2000 en 2001 gehouden op RAF Cottesmore. De editie van 2003
werd door de deelname van 535 vliegtuigen de grootste Air Tattoo ooit
en door het Guinness of Records erkend als de grootste militaire vlieg-
show ter wereld. De edities van 2020 en 2021 moesten worden gean-
nuleerd vanwege de coronapandemie.
TANKEN IN DE LUCHT
Tijdens de RIAT van 2023 stonden twee thema’s centraal. Het eerste
was tanken in de lucht, ofwel ‘100 years of Air-To-Air Refuelling (AAR)’.
Dit jaar is het 100 jaar geleden dat voor het eerst een vliegtuig in de
lucht werd getankt. Dat ging nog heel primitief, maar werd allengs verbe-
terd tot de huidige gehanteerde systemen ‘hose and drogue’ en/of een
bestuurbare ‘flying boom’ onder de staart van het tankvliegtuig. Moderne
De Royal International Air Tattoo (RIAT) is de grootste militaire vliegshow ter wereld en wordt jaarlijks in
het derde weekend van juli gehouden op de Royal Air Force-vliegbasis Fairford in Gloucestershire in
Engeland. Dit jaar vierde de RIAT haar vijftigjarig jubileum met twee thema’s, een editie waar ook
Nederland goed was vertegenwoordigd.
EEN HALVE EEUW RIAT
AIRSHOW Door: Cor van Gent
Aankomst van een Boeing B-52H Stratofortress.
30-31-32_riat2023.indd 30 15-08-2023 13:11
