PILOOT EN VLIEGTUIG september 2020 53
MC-130 HerCuLes
De 22ste Wing gebruikt de KC-135r tanker, maar beschikt ook over de
zeldzame KC-135rt. Dit type toestel kan zelf tijdens langere operaties in
vlucht worden bijgetankt door andere tankvliegtuigen, iets wat niet mo-
gelijk is met de standaard-KC-135r. bovendien zal de KC-135r of rt
niet altijd rechtstreeks de vliegtuigen van het 160th sOAr van brandstof
voorzien. In vele gevallen zal de boeing-tanker eerst tijdens een vlucht
brandstof leveren aan een kleinere mC-130 Hercules van de ‘black
Ops’-afdeling. Dit gebeurt op grote hoogte, waarna de ‘130’ naar lagere
hoogte afdaalt om daar een reeks ‘dorstige’ helikopters van brandstof te
voorzien. Dit is interessant omdat de Hercules dan bij lagere snelheid de
wentelwieken kan bijtanken. De KC-135rt-vliegtuigen zijn stuk voor stuk
voorzien van een brandstofboom. Dit is noodzakelijk omdat in de duis-
ternis een brandstofslang (zoals gebruikt bij andere tankervliegtuigen) te
veel zou bewegen in de luchtstroom om een goed zicht te hebben op
de aansluiting tussen beide vliegtuigen. maar zelfs dan nog is het ge-
bruik van een brandstofboom een uitdaging. Door de lage snelheid is de
luchtstroom over de controlevlakken van de boom immers beperkt, zo-
dat de boom minder snel reageert dan bij hogere snelheden.
kC-46
Het personeel van de 22ste Wing hoopt dat spoedig de KC-46 in dienst
zal kunnen worden genomen. Dat vliegtuig beschikt immers over een
aantal nieuwe systemen zoals een waarschuwing voor naderende vijan-
delijke raketten, een electronic warfare suite en systemen die een nog
nauwkeuriger navigatie moeten toelaten. maar net als bij de introductie
van de boeing 767-tankers wordt ook de KC-46 geplaagd door kinder-
ziekten, zodat de oudere KC-135’s nog niet snel zullen kunnen worden
gesloopt.
bijschrift
??
? ?
??
??
een C 17 Globemaster wordt bijgetankt. een KC-135r levert brandstof aan een sentry boven Irak.
F-16 krijgt brandstof. (Foto: staff sergeant paul Labbe, UsAF) een pave Hawk uit Qatar wordt bijgetankt.
52-53_darkoperations.indd 53 18-08-20 11:10